Восхитительный по своей красоте восход вовсе не значит, что день будет солнечным! Здесь мы усвоили это очень быстро!!! Но даже несмотря на пасмурную погоду, прогулка по городу может оказаться чудесной. Правда, для этого требуется немного везения. Но увы, сегодня все парки города закрыты на ремонт. Это очень досадно, но городские власти установили заграждения, чтобы никто не мог проникнуть вовнутрь, а на этих заграждениях вывесили фотографии с видами города в его лучшие времена. Да уж, лучше, чем ничего.

Мы вышли из автобуса на площади Азнефть и перешли через оживленную дорогу. Затем мы обогнули стены старого города, хотя время от времени они и терялись из виду. Должен сказать, это древнее фортификационное сооружение все еще в хорошем состоянии. Поблизости было множество прелестных зданий. На архитектуру города наложил отпечаток нефтяной бум досоветской эпохи, когда здесь было построено множество красивейших особняков. На большинстве из них есть таблички с описанием, но все они либо на русском, либо на азербайджанском, и мы ничего из этих надписей не почерпнули. Там также располагаются несколько причудливых зданий советских времен, и мы видели одно из них, действительно странное, с огромными часами у основания.

Одним из самых красивейших зданий является здание бакинской филармонии. Оно ярко желтого цвета, и, очевидно, построено в стиле казино Монте-Карло. Пока нам не удалось найти информацию о концертах, но мы не теряем надежды, так как очень хотим туда попасть. Улица, ведущая к филармонии, с одной стороны все еще вымощена булыжником.

Мы надеялись увидеть бакинский Дворец счастья. Это место, где в советские времена проходили брачные церемонии. И нам кажется, все еще проходят по сей день. Но не сейчас, так как здание дворца покрыто строительными лесами и, конечно, закрыто для новобрачных. Около Дворца счастья находится музыкальная школа, а на стене напротив, через дорогу, размещена красочная мозаика, на которой изображены характерные коллажи, посвященные музыкальной тематике. Атрибуты советских времен довольно трудно разглядеть в современном Баку, но как раз фасад дворца Исмаилия полностью удовлетворит тех, кто ищет советские символы во внешней отделке.

В парке у ворот в старый город расположена большая статуя азербайджанского поэта Сабира. Видимо, эта статуя сменила предыдущую в 1958 году. И тот факт, что поэт изображен сидящим, является весьма примечательным. Дело в том, что это своего рода эвфемизм, указывающий на его тюремное заключение. Напротив него начинается площадь Фонтанов, на которой находится огромная статуя Низами (классик персидской поэзии, один из крупнейших поэтов средневекового Востока, прим. перев.). Это один из самых знаменитых азербайджанских поэтов, и его статуи украшают парки по всей стране. Ступеньки от статуи ведут вниз к одноименному музею. Он также украшен серией статуй представителей азербайджанской литературы XII…XX веков.

Площадь Фонтанов является самым важным местом в центре Баку. Ее даже трудно назвать площадью, поскольку ее края значительно углубляются в городские кварталы. На счет названия у нас тоже возникли определенные сомнения, так как сами фонтаны редко можно застать, образно говоря, фонтанирующими! Здесь находятся роскошные магазины, стоят продавцы матрешек и разных сувениров, работает «Макдональдс» (на удивление там многолюдно!) и ЦУМ, бывший советский универмаг, который стоит посетить хотя бы ради того, чтобы получить представление о том, что же это такое.