После четырех дней в Англии, вернувшись из которой, я тут же улетела по горящей путевке в Рим, а также после нескольких дней, проведенных в Дуэ (город на севере Франции, прим. перев.), я немного побаивалась перед своей поездкой в Голландию. Передо мной на полу стояли две открытые сумки с одеждой, бутылки с шампунем были разбросаны повсюду, я пыталась упаковать третью сумку.

К стрессу от попыток уложить вещи в третью сумку примешивалась хроническая усталость от недосыпа и тот факт, что в день отъезда, в четверг, была национальная забастовка. Как назло, отменили только мой поезд до Брюсселя. К счастью, более ранний рейс задержался, и я смогла на него успеть. После опоздания я села в поезд Брюссель-Амстердам, где провела два часа в компании самых неприятных американцев, которых мне только доводилось видеть. И вот я в Амстердаме.

Я нашла свою гостиницу, расположившуюся в окружении кофешопов (о которых я расскажу немного ниже) и секс-шопов. Гостиница принадлежит азиатской семье, которая почти не говорит по-английски. Я поднялась по ступенькам крутой лестницы, настолько крутой, что она больше походила на трап, и встретила соседок по комнате. Мне предстоит проживание в шестиместной комнате с пятью итальянскими девушками. Чем они заняты? Курят марихуану в невероятных количествах, потом спят четыре часа и так далее. Две ночи подряд я просыпалась в три часа утра из-за того, что мои соседки подскакивали, открывали окна, включали все электричество в комнате и снова курили, затем доползали обратно до кровати, и в следующий раз я видел их уже только утром, когда отправлялась на осмотр достопримечательностей. «Курильщицы» в это время были поглощены сворачиванием сигарет. Я думаю, нет особого смысла в том, чтобы проделать весь этот путь до Амстердама, потратить все деньги на отели, которые стоят недешево, накупить марихуаны, а потом просто обкуриться и уснуть в номере.

Я отправилась на бесплатный прогулочный тур по городу (который проводила компания, организующая такие же туры в Иерусалиме) и встретила какого-то американца, он путешествовал в одиночку. Мы решили держаться вместе и отправились в прогулочный тур, а потом, тем же вечером, в квартал красных фонарей. Амстердам - очень красивый город, и погода была просто шикарная. Мы посмотрели на все самые главные достопримечательности столицы, гуляли вдоль каналов, слушали интересные факты из жизни города (как, например, то, что они вылавливают из канала по 20 000 велосипедов ежегодно) и в итоге слегка заплутали.

В Голландии одно из наиболее ярких впечатлений на приезжих производит ошеломляющая терпимость. Проституция здесь легализована, и можете увидеть большое количество женщин, выглядывающих из окон, практически без одежды, которые стараются соблазнить проходящих мимо мужчин. Работа сутенера здесь нелегальна, так что все эти женщины работают на себя. Им должно быть не меньше 18 (самой старой было 83!). Они снимают окна-витрины с небольшой комнатой, работают по восемь часов и всю выручку забирают себе. Представительницы древнейшей профессии сами определяют, кого пускать к себе, сколько брать с клиента, и на какое «обслуживание» он может рассчитывать за эту цену.

Использование презервативов является обязательным условием, но что достаточно интересно, проституткам не обязательно проходить медицинские тесты. Тем не менее, каждая женщина проходит проверку несколько раз в год по своей собственной инициативе, и здесь более низкие показатели по инфекциям, передаваемым половым путем, чем у голландских студентов.

Существуют здесь также бордели и эскорт-услуги, но они не так заметны, как девочки в окнах. Ах, да, очень важно помнить, что красный свет означает принадлежность к женскому полу, а вот женщина, изгибающаяся в лучах голубого света, может быть не совсем женщиной.